Armando Evangelista e Pedro Caixinha confirmaram as passagens de Goiás e Red Bull Bragantino, respetivamente, aos oitavos de final da Taça Sul-Americana. Os técnicos lusos tiveram caminhos bem diferentes para atingir o objetivo, porém, ambos continuarão na segunda maior prova de clube do continente.
Começando por Evangelista, o novo treinador do Goiás teve que sofrer bastante para garantir a vitória por 1-2 na casa do Independiente de Santa Fé, da Colômbia. Precisando de vencer para garantir o primeiro lugar do grupo G e respetivo apuramento direto para os ‘oitavos’, o conjunto brasileiro teve que esperar pelo tempo de descontos para celebrar o triunfo.
Guilherme Marques adiantou a equipa de Goiânia ao minuto 24 da primeira parte, mas um tento do histórico Hugo Rodallega aos 72′ colocou tudo empatado à partida para os últimos momentos do encontro. Já aos 90+5′, Matheusinho foi feliz e ofereceu os três pontos aos comandados de Armando Evangelista, lançando a festa para o emblema esmeraldino.
O Goiás termina a fase de grupos na primeira posição do grupo, seguido do Universitário, do Perú. Já os colombianos do Santa Fé e os argentinos do Gimnasia, ficam pelo caminho na primeira fase da competição.
Por outro lado, Pedro Caixinha não precisou de muito esforço para golear o Tacuary, do Paraguai, por uns impressionantes 7-1. O RB Bragantino já tinha assegurado a passagem aos oitavos de final, contudo necessitava de garantir o primeiro lugar para ter acesso direto à fase eliminatória.
À meia hora de jogo, os paulistas já goleavam por 4-0, graças a um bis de Sorriso, um golo de Lucas Evangelista e um tento de Eduardo Sasha. Este último ainda apontou mais dois golos no segundo tempo, alcançando um hat-trick completado por Thiago Borbas que estebeleceu o resultado final perto do fim.
O grupo C termina com o Bragantino em primeiro lugar com 14 pontos, os mesmos que os argentinos do Estudiantes. Tacuary e Oriente Petrolero fecham a classificação nas duas últimas posições, com os bolivianos a não escaparem a um registo negativo de zero pontos conquistados.
