Luís Pinto deixou claro, este sábado, que o Vitória SC terá de elevar o seu rendimento a um patamar excecional para conseguir ultrapassar o FC Porto, líder destacado da Primeira Liga, no encontro da 18.ª jornada, marcado para domingo à noite, no Estádio D. Afonso Henriques.
Na antevisão ao desafio, o treinador vitoriano sublinhou a exigência imposta por um adversário que soma 49 pontos em 51 possíveis e apenas quatro golos sofridos em 17 jornadas, números que refletem, segundo o técnico, uma equipa com um nível de intensidade e rigor muito elevado. Para contrariar essa realidade, Luís Pinto foi perentório: o Vitória SC terá de se superar e apresentar um nível de concentração muito acima da média.
“O FC Porto coloca o jogo numa vertente muito intensa e muito física. Essa capacidade de trabalho está no ADN deles e tem sido acompanhada por qualidade no processo. Para os vencer, temos de estar ao nível físico que eles colocam nos jogos e manter um nível de concentração altíssimo”, afirmou.
Depois da inédita conquista da Taça da Liga, em Leiria, o Vitória inicia a segunda volta do campeonato embalado por um momento histórico, mas Luís Pinto fez questão de alertar para a necessidade de separar emoções e manter o foco competitivo. Frente a um “adversário de grande valia”, o treinador defendeu uma postura simultaneamente responsável e corajosa, à imagem do percurso na prova conquistada, onde os minhotos eliminaram FC Porto, Sporting e SC Braga, sempre com reviravoltas no marcador.
O técnico lembrou ainda que, apesar de o Vitória ser a única equipa a derrotar os dragões em competições nacionais esta temporada, o triunfo alcançado em dezembro exige agora uma abordagem diferente. “Temos de manter a crença desse jogo, mas este desafio vai pedir coisas diferentes, até do ponto de vista estratégico”, avisou.
Convicto de que a Taça da Liga pode reforçar a confiança do grupo, Luís Pinto destacou a juventude do plantel e a sua margem de crescimento, frisando que o verdadeiro teste das equipas vencedoras surge após as conquistas. “Temos de virar a página com ambição. A confiança aumentou, mas tem de ser acompanhada por humildade e foco no trabalho. Se isso não acontecer, a confiança não dura até ao fim da época”, alertou.
Questionado sobre a baliza, reconheceu que as exibições de Charles na final four podem pesar nas escolhas futuras, mas preferiu não revelar quem será o titular frente ao FC Porto. Já o avançado Ejike Opara, de 20 anos, continua em fase de adaptação e ainda não é opção.
Sem João Mendes e Nélson Oliveira, ambos expulsos no final do encontro com o SC Braga, o treinador recusou lamentar as ausências, assegurando que o plantel dispõe de soluções capazes de responder ao desafio.
O Vitória SC, sétimo classificado com 25 pontos, recebe o FC Porto, líder com 49, no domingo, às 20:30, em Guimarães, num encontro que será arbitrado por João Gonçalves, da Associação de Futebol do Porto.
