O Sporting acredita que Fotis Ioannidis estará disponível para a deslocação ao terreno do Rio Ave, agendada, à partida, para a próxima segunda-feira, dia 11, em Vila do Conde. Segundo adianta, esta terça-feira, o jornal A Bola, após um longo período de ausência por lesão, o avançado internacional grego está na fase final da recuperação e pode ser opção para Rui Borges numa altura decisiva da temporada.
Ora, um eventual regresso surge numa fase em que os leões discutem com o Benfica o segundo lugar do campeonato, posição que abre as portas à Liga dos Campeões, previsivelmente na terceira pré-eliminatória, embora ainda exista a possibilidade de acesso direto.
Esse cenário dependerá de uma conjugação de fatores externos, nomeadamente do desempenho do Aston Villa nas competições europeias, podendo traduzir-se numa entrada financeira significativa para a SAD leonina. Em paralelo, o calendário aponta também para a final da Taça de Portugal, marcada para 24 de maio, no Jamor, frente ao Torreense.
De resto, a temporada de Ioannidis tem sido marcada por contratempos físicos. A lesão no ligamento lateral externo do joelho esquerdo, sofrida em novembro frente ao Santa Clara, desencadeou um ciclo irregular de recuperações e recaídas. O avançado ainda regressou à competição no dérbi com o Benfica, no início de dezembro, mas voltou a parar após sete jogos, agravando a situação na meia-final da Taça da Liga, diante do Vitória SC, a 6 de janeiro. Desde então, somou apenas uma breve utilização, em Moreira de Cónegos, antes de nova paragem.
Entre trabalho de recuperação no ginásio e acompanhamento médico, incluindo consultas autorizadas com a equipa clínica da seleção grega, chegou a equacionar-se uma intervenção cirúrgica. Contudo, a evolução recente levou a estrutura leonina a optar por um tratamento conservador. Com sinais positivos nas últimas semanas, o camisola 89 aproxima-se agora do regresso à competição.
Para Rui Borges, a reintegração do avançado representa um acréscimo importante numa frente de ataque que perdeu profundidade em janeiro, após a saída de Rodrigo Ribeiro para o Augsburgo, da Alemanha. Sem muitas alternativas experientes, o técnico tem recorrido a Rafael Nel, jovem da equipa B, que tem respondido, mas ainda sem o peso físico e a maturidade competitiva do internacional helénico.
Contratado ao Panathinaikos, por 22 milhões de euros, Ioannidis soma, até ao momento, seis golos e três assistências, em 22 partidas pelos verdes e brancos. Após falhar 25 encontros ao longo da época, prepara-se, por isso, para regressar num momento em que cada jogo assume carácter decisivo e em que a luta pelo acesso à Liga dos Campeões exige máxima eficácia na frente de ataque.
