A decisão está tomada e confirma uma mudança de paradigma no centro do terreno do Sporting. João Simões, médio de apenas 18 anos, convenceu Rui Borges e passou a ser segunda opção no miolo, ultrapassando o reforço Kochorashvili e entrando numa luta direta pela titularidade com Morita.
O jovem leão vinha a mostrar sinais de crescimento nas últimas semanas, tanto nos treinos como nas partidas em que foi chamado a intervir. Frente ao Tondela, somou os primeiros 90 minutos completos no campeonato e deixou excelente impressão, exibindo intensidade, qualidade de passe e uma notável capacidade de recuperação.
Segundo o jornal A Bola, foram esses argumentos valeram-lhe o salto na hierarquia. Kochorashvili, contratado no último mercado, cai agora para terceira opção, enquanto Morita vê o seu espaço encolher, até por estar em final de contrato e ter perdido algum fulgor competitivo nos jogos mais recentes. Rui Borges continua a apreciar o rendimento do internacional japonês, mas aposta no crescimento sustentado de João Simões, que oferece à equipa uma maior abrangência no meio-campo e permite libertar Hjulmand para zonas mais adiantadas.
De acordo com a mesma fonte, a parceria entre o jovem português e o capitão dinamarquês agradou ao treinador leonino, que voltará a repetir a dupla no duelo desta sexta-feira frente ao Alverca. No primeiro embate entre as duas equipas, Morita e Kochorashvili foram titulares, mas desta vez deverão começar no banco.
Cerca de um ano depois da estreia oficial — a 22 de novembro da época passada, diante do Amarante, para a Taça de Portugal —, João Simões confirma a ascensão prevista e ganha espaço no plantel principal. Uma aposta de futuro que começa a transformar-se em realidade no presente.
