Os Minnesota Timberwolves garantiram esta madrugada um lugar nas meias-finais de conferência dos play-offs da NBA, ao vencerem os Los Angeles Lakers por 103-96, fechando a série com um contundente 4-1.
O herói da noite foi Rudy Gobert, que assinou a melhor exibição da carreira em jogos de play-off: 27 pontos (com 12 em 15 lançamentos de campo) e 24 ressaltos, numa atuação dominadora frente a uma equipa dos Lakers sem presença interior — Jaxson Hayes não saiu do banco.
Mike Conley também foi decisivo, ao converter um triplo a 1.22 minutos do fim, fixando o marcador em 100-94. Julius Randle contribuiu com 23 pontos, enquanto Anthony Edwards, embora menos eficaz (5 em 19 lançamentos), somou 15 pontos, 11 ressaltos e oito assistências.
Do lado dos Lakers, Luka Doncic brilhou com 28 pontos, nove assistências e sete ressaltos. Rui Hachimura (23 pontos) e LeBron James (22 pontos, sete ressaltos e seis assistências) também estiveram em bom plano, mas não evitaram a eliminação.
Os Timberwolves aguardam agora pelo desfecho da série entre os Golden State Warriors e os Houston Rockets. A equipa texana venceu por 131-116 e reduziu a desvantagem para 3-2, mantendo a eliminatória em aberto. Fred VanVleet (26 pontos), Amen Thompson (25), Dillon Brooks (24) e Alperen Sengun (15 pontos, nove ressaltos e nove assistências) lideraram os Rockets, enquanto nos Warriors destacou-se Moses Moody, com 25 pontos. Stephen Curry ficou-se pelos 13 e Jimmy Butler pelos oito.
Minnesota segue, assim, em frente como uma das equipas mais consistentes do Oeste.
