Neemias Queta esteve, na madrugada deste sábado, em destaque na vitória dos Boston Celtics frente aos Dallas Mavericks, por 120-100, pela NBA, ao registar um duplo-duplo com 16 pontos e 15 ressaltos. No final do encontro, a conferência de imprensa do treinador Joe Mazzulla ficou marcada por um momento inesperado quando foi questionado por um jornalista português sobre a importância do poste luso na equipa.
Perante a pergunta, o técnico dos Celtics respondeu de forma pouco habitual, lançando uma questão ao jornalista, com expressão séria: «Também és adepto do Benfica?». O repórter esclareceu que apenas acompanha basquetebol, levando Mazzulla a reagir com humor: «Boa, era só para ter a certeza!».
Ultrapassado o momento de descontração, o treinador norte-americano destacou o percurso de crescimento do internacional português dentro da equipa de Boston. «Acho que Neemi tem sido ótimo para nós. Chegou aqui há três ou quatro anos e teve muita paciência para construir uma carreira na NBA», afirmou.
Evolução gradual na equipa
Joe Mazzulla recordou depois o caminho percorrido por Neemias Queta desde que chegou ao universo dos Celtics, sublinhando as diferentes etapas que marcaram a sua evolução competitiva.
«Começou na G-League, foi poste de terceira linha, depois suplente, depois a jogar de forma consecutiva… até a jogar na FIBA este verão. Começou a ter uma abordagem diferente. Vemos o crescimento do seu jogo e da sua mentalidade. Ele sente propriedade e responsabilidade em ser o poste titular dos Celtics.»
O técnico terminou a intervenção voltando ao tom bem-humorado com que tinha iniciado a conversa, regressando ao tema da preferência clubística do jogador português.
«Ele é bom rapaz. Penso que é adepto do Benfica, no entanto».
Nos Boston Celtics, o verde domina nas camisolas e na identidade do histórico clube da NBA, mas a brincadeira do treinador mostrou que o futebol português também encontra espaço nas conversas do balneário.
