Apesar de ter somado três derrotas nos três primeiros jogos, Portugal conseguiu encontrar o caminho para a final do Europeu 2025 de hóquei em patins ao bater a Espanha nas grandes penalidades (3-2), depois de um empate emotivo no tempo regulamentar, conseguido pelos espanhóis a apenas 30 segundos do fim, na meia-final desta sexta-feira disputada em Paredes. Xano Edo brilhou no desempate, somando quatro defesas decisivas, e Gonçalo Alves carimbou o passaporte para a final, depois dos golos de Miguel Rocha e Hélder Nunes durante o jogo. No duelo decisivo, Portugal irá reencontrar a França, que venceu a Itália por 9-5 na outra meia-final.
Final antecipada e equilíbrio inicial
Um Portugal-Espanha nunca deixa ninguém indiferente, ainda mais quando está em jogo um lugar na final. A equipa portuguesa, liderada por Paulo Freitas, entrou melhor na partida, criando três boas oportunidades logo nos minutos iniciais, mas encontrou um muro na baliza espanhola, com Càndid Ballart a revelar-se intratável. Os espanhóis, orientados por Pere Varias e com alguns jogadores a atuar no campeonato português, equilibraram a partida, mas Xano Edo realizou defesas cruciais, incluindo uma intervenção de recurso na linha e outra com o capacete após um ricochete.
O jogo ganhou intensidade e duelos físicos fortes, com a arbitragem a permitir rédea larga. Num dos momentos de superioridade numérica, Gonçalo Alves provocou uma falta que resultou no cartão azul para Eloi Cervera, mas o nulo manteve-se até ao intervalo.
Reação rápida e golos decisivos
No regresso para a segunda parte, Portugal manteve a pressão. Apesar do golo inaugural de Sergi Aragonès aos 14 minutos, a resposta foi imediata: Luís Querido cruzou rasteiro e Miguel Rocha desviou para o empate. A conexão entre os campeões europeus do Óquei de Barcelos voltou a ser decisiva, e Hélder Nunes, aproveitando um desvio de um defesa, colocou Portugal na frente. Nos minutos seguintes, Zé Miranda quase ampliou, mas a defesa espanhola evitou o terceiro golo.
Com apenas 30 segundos para o fim, a Espanha empatou, beneficiando de um desvio de Rafa Bessa que traiu Xano Edo, levando o jogo para prolongamento.
Grandes penalidades e brilho de Xano Edo
No prolongamento, tudo se manteve igual em termos de marcador e, no desempate por grandes penalidades, Xano Edo continuou a ser o herói, defendendo remates de Sergi Aragonés, Martí Casas e Sergio Llorca. Portugal respondeu com golos de Alvarinho e Gonçalo Alves, garantindo a vitória na morte súbita. Gonçalo Alves acabou por marcar o ponto decisivo, colocando Portugal na final do Europeu 2025.
A final será disputada contra a França neste sábado, às 21h45. Recorde-se que, na fase de grupos, Portugal perdeu diante da seleção francesa, por 1-3, com a equipa gaulesa a ser comandada pelo português Nuno Lopes e a contar com o trio de irmãos Di Benedetto.
