A estafeta masculina portuguesa de 4×400 metros estabeleceu, este sábado, um novo recorde nacional e carimbou a qualificação direta para a final dos Mundiais de estafetas, que decorrem em Guangzhou, na China. Ericsson Tavares, Omar Elkhatib, João Coelho e Ricardo dos Santos completaram a distância em 3.01,78 minutos, superando o anterior máximo nacional por 11 centésimos (3.01,89) e assegurando, pela primeira vez, a presença de Portugal nesta disciplina nos Mundiais ao ar livre.
A equipa lusa terminou a sua série no segundo lugar, apenas atrás do Botswana, o que valeu automaticamente a presença na final de domingo. No total das séries, Portugal garantiu o oitavo melhor tempo, entre os melhores do mundo.
No setor feminino, Beatriz Andrade, Lorène Bazolo, Arialis Martinez e Íris Silva conseguiram também uma boa prestação nos 4×100 metros, fixando a melhor marca nacional do ano (44,18 segundos). No entanto, o 13.º lugar na classificação geral obriga a equipa portuguesa a disputar uma segunda ronda de qualificação, no domingo, para tentar o apuramento para a final.
As prestações de ambas as equipas reforçam o crescimento do atletismo português nas disciplinas de estafetas, com ambições renovadas para os principais palcos internacionais.
