O Al Ittihad regressou às derrotas na liga saudita ao perder, este domingo, por 3-2, no terreno do Al Shabab, em encontro da 28.ª jornada da competição. A equipa orientada por Sérgio Conceição interrompeu assim uma série de quatro jogos sem perder e deixou em risco a manutenção do quinto lugar da tabela classificativa.
A primeira parte revelou-se equilibrada e sem grandes ocasiões flagrantes, com o nulo a persistir até ao intervalo. O encontro, porém, transformou-se completamente após o descanso, com o Al Shabab a assumir o protagonismo e a aproveitar as fragilidades defensivas do adversário.
O marcador foi desbloqueado aos 54 minutos. Na sequência de um livre lateral, Yannick Carrasco colocou a bola na área e encontrou Ali Al Bulayhi, que apareceu solto para cabecear para o fundo das redes.
A equipa da casa aproveitou o embalo e ampliou a vantagem apenas cinco minutos depois. Carrasco voltou a ser decisivo, conduzindo a transição ofensiva e servindo Haroune Camara, que apareceu na profundidade para finalizar com um remate cruzado.
O Al Ittihad reagiu e conseguiu reduzir aos 67 minutos. Após um pontapé de canto, a bola sofreu um desvio na área e sobrou para Houssem Aouar, que não desperdiçou e fez o 2-1.
Apesar das alterações promovidas por Sérgio Conceição na tentativa de mudar o rumo do encontro, foi novamente o Al Shabab a marcar. Aos 87 minutos, Al Azaizeh assistiu Carrasco à entrada da área e o internacional belga assinou um grande golo com um remate colocado de fora da área, coroando uma exibição de enorme nível, com duas assistências e um golo.
Já em período de compensação, o internacional português Danilo Pereira ainda deu esperança aos visitantes. O defesa surgiu ao segundo poste após um canto cobrado por Al Julaydan e cabeceou para o 3-2 final, mas o Al Ittihad já não teve tempo para evitar a derrota.
Com este resultado, o Al Ittihad continua no quinto lugar, com 55 pontos, mas vê o Al Taawon aproximar-se perigosamente, estando agora apenas a dois pontos de distância. A equipa de Sérgio Conceição encerra o campeonato na próxima quinta-feira, diante do Al Qadisiya. O Al Shabab, por seu lado, soma agora 35 pontos e ocupa a 13.ª posição.
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