O Liverpool que chegou a Londres parecia arrastar o peso de uma má fase, mas saiu de lá com um suspiro de alívio e três pontos que lhe devolvem algum equilíbrio competitivo. A formação de Arne Slot venceu no terreno do West Ham, por 0-2, num duelo marcado pelo contraste entre a solidez inglesa e a frustração crescente da equipa orientada por Nuno Espírito Santo.
O encontro ganhou vida na segunda parte, quando Gakpo, num dos seus jogos mais influentes da época, encontrou espaço para servir Isak aos 60 minutos. O sueco não desperdiçou e abriu caminho para uma tarde de recuperação anímica para os visitantes. Já nos descontos, aos 90+2, foi o próprio Gakpo a fechar a contagem, numa fase em que os hammers procuravam apenas resistir depois de ficarem reduzidos a dez unidades.
Pelo meio, a expulsão de Lucas Paquetá, que viu dois cartões amarelos seguidos após protestos dirigidos ao árbitro aos 84 minutos, alterou por completo a balança emocional do jogo. Nuno Espírito Santo viu Mateus Fernandes completar os 90 minutos, mas pouco pôde fazer para contrariar o desfecho.
Mesmo com o triunfo, o campeão Liverpool continua apenas em oitavo lugar, somando 21 pontos, ainda a oito do Arsenal, que nesta ronda tem deslocação ao terreno do Chelsea. O West Ham, que vinha de três jogos sem perder, caiu para 17.º, igualado com o Leeds United, já abaixo da linha de água.
À mesma hora, em Birmingham, o Aston Villa deu continuidade ao seu momento positivo e subiu provisoriamente ao terceiro lugar, agora com 24 pontos. A vitória por 1-0 sobre o Wolverhampton ficou marcada pelo golo de Kamara aos 66 minutos. Os wolves atravessam um dos períodos mais difíceis da sua história na Premier League: apenas dois pontos conquistados, Toti Gomes a envergar a braçadeira de capitão e José Sá novamente no banco, num ciclo que já vai em 13 jornadas sem vencer. A equipa aproxima-se de igualar o registo negativo do Sheffield United, que precisou de 18 rondas para celebrar um triunfo em 2020/21.
Também durante o mesmo horário, o Brighton assinou mais uma exibição convincente e venceu o Nottingham Forest por 0-2, resultado que lhe permite subir ao quinto lugar. A equipa começa a vislumbrar a hipótese real de lutar por um lugar nas competições europeias, alimentando um projeto que ganha consistência semana após semana.
