O Elche e o Athletic Club de Bilbao empataram, este domingo, a zero no Estádio Martínez Valero, num jogo em que o domínio pertenceu quase sempre aos anfitriões, mas sem que a superioridade se traduzisse em golos. A formação basca, irreconhecível durante largos períodos, não conseguiu qualquer remate enquadrado até aos instantes finais.
A equipa franjiverde entrou fiel ao seu estilo de posse e construção desde trás, ainda que uma má saída de bola de Víctor Chust tenha provocado o primeiro susto. Frente a um adversário pressionante, os homens de Eder Sarabia assumiram o jogo, controlando a bola durante 69% do tempo, mas sem a inspiração necessária no último terço. O momento mais controverso surgiu ainda na primeira parte: o árbitro Guzmán Mansilla foi chamado pelo VAR para avaliar uma possível expulsão de Dani Vivian, que cortou com o braço um lance prometedor de André Silva, mas acabou por assinalar falta atacante — decisão que gerou protestos veementes e valeu um cartão amarelo ao técnico do Elche.
Do lado visitante, o Athletic revelou-se apático e sem ideias. Gorka Guruzeta protagonizou o único remate de relevo antes de ser substituído ao intervalo, numa equipa que se limitou a apostar nas transições rápidas, quase sempre inofensivas. A entrada de Iñaki e Nico Williams trouxe nova energia e algum dinamismo, mas o controlo continuou a pertencer ao conjunto da casa.
Já perto do fim, uma perda grave de J. Areso quase custava caro, valendo a intervenção de mérito do guarda-redes do Athletic perante o disparo poderoso de André Silva. E embora o Elche tenha terminado por cima, empurrado pelo público e pela entrada do jovem Rodrigo Mendoza, o nulo acabou por prevalecer — um resultado que penaliza quem mais quis vencer e que, ainda assim, confirma o crescimento da equipa valenciana sob o comando de Eder Sarabia.
