A expulsão de Rafael Leão no encontro de preparação entre Portugal e Chile levantou dúvidas sobre a disponibilidade do avançado para o arranque do Mundial 2026. O internacional português viu cartão vermelho direto perto do intervalo da vitória da Seleção Nacional, por 2-1, no Estádio Nacional, mas tudo indica que poderá estar apto para a estreia diante da RD Congo.
De acordo com o Código Disciplinar da FIFA, as expulsões ocorridas em jogos particulares são, regra geral, sancionadas em partidas da mesma natureza, não transitando automaticamente para competições oficiais. Assim, o cenário mais provável aponta para que qualquer suspensão seja cumprida já no próximo amigável de Portugal, frente à Nigéria, marcado para quarta-feira, em Leiria.
A situação continua, contudo, dependente da análise do Comité Disciplinar da FIFA. O organismo poderá avaliar o relatório do árbitro e decidir agravar, reduzir ou até suspender a sanção, embora uma alteração ao enquadramento habitual seja considerada pouco provável.
Desta forma, Roberto Martínez deverá poder contar com Rafael Leão na primeira jornada da fase de grupos do Mundial 2026, frente à RD Congo, salvo uma decisão excecional da FIFA.
De realçar que um caso semelhante aconteceu recentemente com a seleção de Curaçau. O avançado Jurgen Locadia foi expulso num particular diante da Escócia, mas a suspensão acabou por ser aplicada apenas num jogo amigável subsequente, permitindo-lhe participar normalmente no Mundial.
Logo, o precedente reforça a expectativa de que Rafael Leão possa seguir o mesmo caminho e estar disponível para o primeiro compromisso oficial de Portugal na competição.
Atacante já reagiu à expulsão
Após o encontro com o Chile, o avançado do AC Milan recorreu às redes sociais para explicar o lance que originou a expulsão e afastar qualquer intenção de prejudicar o adversário.
«Primeiro teste feito. Relativamente à minha expulsão, simplesmente quis proteger o meu colega, nunca com a intenção de magoar o adversário», escreveu o jogador.
Leão aproveitou ainda para agradecer o apoio recebido nas bancadas do Jamor durante o encontro de preparação da seleção portuguesa.
«Obrigado a todos os portugueses que estiveram no Jamor, ambiente incrível, seguimos juntos.»
