A Argentina assegurou, esta terça-feira, a qualificação para os quartos de final do Mundial 2026, depois de derrotar o Egito, por 3-2, num encontro marcado por uma recuperação impressionante nos minutos finais. Depois de estar a perder por dois golos, a campeã do Mundo respondeu com três tentos na reta decisiva da partida e manteve vivo o objetivo de revalidar o título. Na próxima fase, a formação sul-americana vai medir forças com o vencedor do duelo entre Suíça e Colômbia.
Ora, em Atlanta, a seleção egípcia, liderada por Hossam Hassan, entrou determinada e conseguiu, desde cedo, surpreender uma das favoritas à conquista do troféu. Aos 15 minutos, Yasser Ibrahim colocou os africanos em vantagem ao corresponder de cabeça a um cruzamento vindo da direita, concluindo da melhor forma uma jogada iniciada por Marwan Attia.
A reação argentina poderia ter surgido pouco depois, quando o árbitro assinalou uma grande penalidade por falta sobre Nicolás Tagliafico. No entanto, chamado à marca dos onze metros, Lionel Messi desperdiçou a oportunidade de restabelecer a igualdade, permitindo a defesa de Mostafa Shobeir, que voltou a confirmar o excelente momento atravessado na competição.
Antes do intervalo, o guarda-redes egípcio voltou a destacar-se ao travar remates perigosos de Alexis Mac Allister e Julián Álvarez.
Na segunda parte, a Argentina, orientada por Lionel Scaloni, assumiu por completo o controlo da partida, instalando-se no meio-campo adversário e procurando desmontar a organização defensiva do Egito. Apesar da maior posse de bola, os campeões do Mundo encontravam dificuldades para criar ocasiões claras e acabaram mesmo por voltar a sofrer um duro golpe.
Aos 60 minutos, Mostafa Ziko chegou ao segundo golo da equipa africana, mas o lance foi invalidado devido a uma falta cometida na origem da jogada. A ameaça, contudo, confirmou-se poucos minutos depois. Aos 67′, Haissem Hassan voltou a criar desequilíbrios pelo corredor direito, entrou na área e serviu novamente Mostafa Ziko, que apareceu de frente para a baliza e fez o 0-2, desta vez de forma legal.
Quando tudo parecia encaminhado para uma das maiores surpresas da competição, a resposta argentina surgiu de forma avassaladora. Aos 79 minutos, Lionel Messi assumiu o papel de assistente e colocou a bola na cabeça de Cristian Romero, que reduziu a diferença e relançou a discussão do resultado.
Quatro minutos mais tarde, foi o próprio capitão argentino a assumir o protagonismo. Já dentro da área, e depois de duas tentativas de cruzamento, Messi rematou de primeira com enorme potência, fazendo a bola embater na barra antes de entrar na baliza defendida por Mostafa Shobeir, restabelecendo a igualdade e devolvendo a confiança à albiceleste.
Com o Egito visivelmente abalado pelo empate, a Argentina intensificou a pressão nos instantes finais e consumou a recuperação já em tempo de compensação. Julián Álvarez lançou Lautaro Martínez na direita e o avançado cruzou para o segundo poste, onde Enzo Fernández, antigo médio do Benfica, surgiu sem oposição para cabecear para o 3-2, consumando uma reviravolta que parecia improvável poucos minutos antes.
Depois de eliminar a seleção egípcia num dos encontros mais emocionantes da prova, a Argentina segue, assim, para os quartos de final do Mundial 2026, onde irá defrontar a Suíça ou a Colômbia, que, a partir das 21h00, discutem entre si a última vaga na fase seguinte da competição.
