Chega ao fim uma era em Upton Park. O West Ham confirmou oficialmente esta quinta-feira que Michail Antonio, avançado jamaicano de 35 anos, não continuará ao serviço da equipa principal. A decisão surge na sequência do grave acidente de viação sofrido em dezembro de 2024, que quase lhe tirou a vida e o afastou da competição durante largos meses.
Apesar de ter regressado recentemente à competição, com três jogos pela seleção da Jamaica na Gold Cup da CONCACAF e uma breve aparição num amigável pelos sub-21 dos hammers, o treinador Graham Potter já havia admitido que o avançado dificilmente voltaria a integrar o plantel principal para a nova temporada.
O clube está, no entanto, em negociações com o jogador para uma possível integração na academia, numa função de mentoria ou técnica, reconhecendo o seu legado, experiência e carisma.
“O Michail será sempre um membro muito querido e respeitado da família West Ham United”, pode ler-se na nota oficial. “Tal como desde dezembro, o clube continuará a apoiá-lo na sua reabilitação, disponibilizando instalações, cuidados médicos e treino sempre que necessário.”
Antonio chegou ao West Ham em 2015, vindo do Nottingham Forest FC, a troco de 9,5 milhões de euros, e fez história: ao longo de 323 jogos, marcou 83 golos, tornando-se no melhor marcador da história do clube na Premier League, com 68 tentos na competição.
Foi uma das grandes figuras na conquista da Liga Conferência Europa em 2023, título que pôs fim a 43 anos de jejum de troféus para o emblema londrino.
Um adeus simbólico dentro das quatro linhas, mas que pode significar uma nova etapa de ligação eterna entre Michail Antonio e o clube onde se tornou lenda.
