Após a vitória do Sporting por 4-1 em Guimarães, Frederico Varandas falou à comunicação social, mas o foco acabou por recair na polémica em torno do jogo com o Santa Clara, a contar para a Taça da Liga. O presidente leonino defendeu que a arbitragem em Portugal é hoje independente, ao contrário do que aconteceu durante décadas, quando, segundo afirmou, esteve sob influência de FC Porto e Benfica.
Varandas reconheceu que os erros fazem parte do futebol, mas considerou exagerada a reação mediática a lances em que o Sporting é beneficiado. No caso do penálti frente ao Santa Clara, disse não concordar com a decisão, mas criticou o longo tempo de análise do VAR, sublinhando que situações semelhantes com outros clubes não geram o mesmo ruído.
O líder dos leões apontou dois pesos e duas medidas no tratamento dado pela comunicação social, defendendo que os adeptos e comentadores não estão habituados a ver decisões favoráveis ao Sporting. Rejeitou ainda acusações de controlo da arbitragem e explicou que a participação do clube em comissões da FPF não tem qualquer poder decisório.
Varandas alertou para o clima de pressão vivido pelos árbitros e defendeu mudanças nos regulamentos, incluindo sanções pesadas para dirigentes que falem publicamente sobre arbitragens. Por fim, deixou um aviso: toda esta polémica serve de motivação extra para o grupo de trabalho do Sporting, garantindo que funciona como “combustível” para a luta pelo tricampeonato.
