Rui Gonçalves, piloto português da Sherco foi esta quarta-feira segundo classificado das motas na 10.ª etapa da 47.ª edição do Rali Dakar de todo-o-terreno, que se disputa na Arábia Saudita.
Natural de Vidago, o piloto transmontano, de 40 anos, demorou mais 1,20 minutos do que o sul-africano Michael Docherty da KTM, vencedor da etapa que ligou Riade a Haradh, com 640 quilómetros, 120 deles cronometrados no deserto do Empty Quarter. O austríaco Tobias Ebster da KTM foi o terceiro, a 2,21 minutos do companheiro de equipa.
Docherty tornou-se, assim, no segundo piloto da história da prova a vencer uma etapa à geral sendo participante da categoria Rally 2, a segunda mais importante, igualando o feito do italiano Danilo Petrucci, antigo piloto de MotoGP. Já Bruno Santos, piloto da Husqvarna ficou na 48.º posição.
Na geral, Rui Gonçalves está na 11.ª posição, a 2:43.38 horas do líder, o australiano Daniel Sanders da KTM, que hoje foi o 11.º mais rápido.
O piloto da KTM tem, agora, 16.31 minutos de vantagem sobre o segundo classificado, o espanhol Tosha Schareina da Honda, da equipa gerida pelo português Ruben Faria. O francês Adrien van Beveren, também da Honda é o terceiro classificado, a 22.24 minutos.
Entretanto na categoria dos automóveis, o espanhol Nani Roma, piloto da Ford venceu a etapa, 10 anos depois de ter saboreado um triunfo no Dakar pela última vez. O espanhol bateu o brasileiro Lucas Moraes da Toyota por apenas 18 segundos, com o saudita Dania Akeel da BBR na terceira posição, a 1,40 minutos.
O português João Ferreira, piloto da MINI foi o 21.º classificado na categoria Ultimate, a categoria rainha da prova, terminando a 14.02 minutos do vencedor.
Na geral, o sul-africano Henk Lategan da Toyota recuperou a liderança perdida na véspera para o saudita Yazeed Al-Rajhi da Toyota, que está, agora, novamente na segunda posição, a 2.27 minutos. O sueco Mathias Ekstrom da Ford é o terceiro, a pouco mais de meia hora. João Ferreira mantém o nono lugar, a 2:08.35 horas do comandante.
Na categoria Challenger, que inclui os veículos ligeiros, o português Gonçalo Guerreiro (Red Bull) foi o terceiro classificado da tirada, a 05.48 minutos do vencedor, o saudita Dania Akeel. O argentino Pau Navarro (BBR) foi segundo, a 03.04 minutos. Pedro Gonçalves, da Franco Sport foi 20.º, Maria Gameiro, da X-Raid ficou na 36.ª posição e Mário Franco acabou em 38.º.
Na geral, Gonçalo Guerreiro mantém o segundo lugar, a 26 minutos do comandante, o argentino Nicolas Cavigliasso da BBR, Mário Franco é 17.º, Maria Luís Gameiro 26.ª e Pedro Gonçalves 33.º.
Na categoria SSV, Alexandre Pinto, da Old Friends foi sétimo classificado, a 02.16 minutos do vencedor, o chileno Lopez Contardo, da Can-Am. João Monteiro da South Racing terminou na 14.ª posição, a 08.53 minutos do vencedor e é oitavo classificado. Alexandre Pinto mantém a quarta posição, a 03:23.16 horas do líder, o norte-americano Brock Heger da RZR.
Nos camiões, o navegador Paulo Fiúza, piloto da Iveco, que acompanha o lituano Vaidotas Zala foi nono classificado e mantém o oitavo posto da geral.
Quinta-feira, os pilotos enfrentam uma etapa de 507 quilómetros, a penúltima da competição, em redor de Shubaytah, com 275 quilómetros cronometrados.