O candidato à presidência do Benfica, Noronha Lopes, respondeu de forma contundente às declarações de Rui Costa, atual presidente e recandidato, depois deste o ter acusado de «descontextualização» e de tentar «desviar atenções».
Em comunicado, Noronha Lopes afirmou que não reconhece a Rui Costa qualquer autoridade para lhe dar lições de Benfiquismo ou de coragem, lembrando a sua luta histórica pelo clube: «Ao contrário dele, nunca me escondi do Benfica». Recordou ainda a sua participação ao lado de Manuel Vilarinho contra Vale e Azevedo, e o trabalho feito em 2020 para devolver dignidade ao clube enquanto Rui Costa se “escondia atrás de Luís Filipe Vieira”.
Noronha Lopes acusou o atual presidente de só mostrar uma postura combativa «na véspera de uma eleição», e considerou que a direção de Rui Costa «sempre foi mais firme a defender os seus interesses do que a defender o Benfica». A terminar, sublinhou que «contrariamente ao seu slogan de campanha, para Rui Costa, só Rui Costa importa» e que o desespero do presidente indica que «a mudança está a chegar ao Benfica».
