O Manchester City entrou oficialmente na corrida pela contratação de Rayan Cherki, jovem médio ofensivo do Lyon, na sequência da saída de Kevin De Bruyne, cujo contrato termina no final de junho e não será renovado. A saída do internacional belga marca o fim de uma era no Etihad e obriga os citizens a encontrar um novo maestro para o meio-campo.
Inicialmente, Florian Wirtz, do Bayer Leverkusen, era apontado como o sucessor ideal, mas os custos elevados da operação levaram o City a recuar. Entre os nomes que continuam a ser considerados estão Tijjani Reijnders, do Milan, e Morgan Gibbs-White, do Nottingham Forest, mas é Rayan Cherki quem ganha agora destaque como candidato principal.
O internacional sub-21 francês, que já confirmou a intenção de deixar o Lyon neste verão, tem uma cláusula de rescisão entre as 20 e as 25 milhões de libras, valor bastante acessível para os cofres do clube inglês. O The Telegraph revela que o City já foi informado das condições necessárias para avançar com o negócio. Fabrizio Romano, especialista em mercado de transferências, confirmou que Cherki integra a lista de alvos prioritários do clube de Manchester.
Na presente época, o jogador de 21 anos foi um dos destaques absolutos do Lyon, orientado pelo português Paulo Fonseca. Em 44 jogos, apontou 12 golos e fez 20 assistências, terminando como o melhor assistente da Ligue 1. Também na Liga Europa se destacou, liderando estatísticas como assistências, ocasiões criadas e passes-chave, o que lhe valeu a nomeação para o Onze do Ano e a distinção de Jovem Jogador da competição.
Embora ainda não seja claro se será Cherki ou Gibbs-White a assumir o papel de criador de jogo no City, os contactos pelo francês estão em andamento e a sua chegada é vista como estratégica para suprir a ausência de De Bruyne.
