A última madrugada de Copa Libertadores foi marcada pelo encontro entre Botafogo, de Artur Jorge, e Palmeiras, de Abel Ferreira, a contar para a primeira mão dos oitavos de final da competição. No Estádio Nilton Santos, Rio de Janeiro, a equipa da casa levou a melhor por 2-1.
Desde cedo que o Fogão mostrou a força que o faz ser o atual líder do Brasileirão, adiantando-se no marcador ao minuto 22, por Luiz Henrique. Ainda assim, o tento de cabeça do ex-jogador do Bétis viria a sofrer uma resposta rápida, já que, aos 33’, Maurício restabeleceu a igualdade para o Verdão.
O jogo estava aberto na reta final da primeira parte e, ainda antes do intervalo, houve tempo para o Botafogo se colocar em vantagem novamente. Aproveitando alguma passividade da defesa palmeirense, Igor da Cruz lançou o conjunto de Artur Jorge para a vitória, ao minuto 39.
Desde então que o marcador não voltou a alterar-se, já que as equipas diminuíram ligeiramente o ritmo na segunda parte. As chances criadas de parte a parte não foram aproveitadas, pelo que os caseiros conquistaram um resultado precioso para se deslocarem a São Paulo, na segunda mão.
No final do encontro, Abel Ferreira admitiu a superioridade do adversário: “Ninguém surpreendeu ninguém e, nos 90 minutos, o adversário foi melhor e mereceu ganhar o jogo. Não há desculpas. É porque o adversário tem méritos, bons jogadores e hoje foi melhor. Quarta é na nossa casa e vamos ver”.
A batalha do Allianz Parque está marcada para a próxima quarta-feira, às 01:30h, e marcará a eliminação nos oitavos de final de uma das equipas favoritas a arrecadar o maior troféu de clube da América do Sul.
