A estreia da seleção italiana na fase de qualificação para o Mundial 2026 não podia ter corrido pior. A squadra azzurra foi goleada por 3-0 na deslocação à Noruega, que reforçou a liderança do Grupo I com um triunfo categórico.
Sem Schjelderup a sair do banco norueguês, foi Antonio Nusa a brilhar logo aos 14 minutos, ao conduzir uma transição rápida e servir Sorloth para o primeiro golo da partida. Vinte minutos depois, o extremo do RB Leipzig voltou a desequilibrar: após um toque acrobático de Haaland, Nusa ultrapassou dois adversários – que chocaram entre si – e atirou com potência para o 2-0.
Pouco depois, já perto do intervalo, a Noruega ampliou para 3-0, resultado que se manteve até ao apito final. A Itália, sem reação nem argumentos, saiu de Oslo com zero pontos e muitas dúvidas quanto ao futuro. Depois de ter falhado as duas últimas fases finais de Mundiais, a seleção transalpina arrisca prolongar o jejum.
Quem tirou proveito da derrota italiana foi Israel, que venceu por 3-1 na visita à Estónia e consolidou o segundo lugar do grupo. A Noruega lidera isolada com nove pontos em três jogos.
Croácia impiedosa; Chéquia firme na liderança
No Grupo L, a Croácia arrancou em grande ao golear Gibraltar por 7-0, num jogo disputado no Estádio Algarve. Pasalic (28’), Budimir (30’), Ivanovic (60’ e 63’), Perisic (73’) e Kramaric (77’ e 80’) assinaram os golos de uma exibição dominante.
Ainda assim, quem lidera o grupo é a Chéquia, que mantém o pleno de vitórias. Frente ao Montenegro, Hlozek (23’) e Schick (65’) – antigos companheiros no Bayer Leverkusen – resolveram um encontro importante rumo à qualificação direta.
