Na estreia de Sérgio Conceição no campeonato da Arábia Saudita, o Al-Ittihad não conseguiu mais do que um empate frente ao Al-Fayha (1-1), resultado que expôs fragilidades na equipa e deixou claro que o novo treinador pretende implementar mudanças profundas.
Sem entrar em críticas diretas, o técnico português deixou perceber que considera necessária uma transformação estrutural e física no plantel, sublinhando que tal não acontecerá de forma imediata. Além disso, o jogo ficou marcado por um penálti desperdiçado por Karim Benzema nos instantes finais, lance que impediu o campeão saudita de somar os três pontos.
O treinador admitiu que a escolha dos marcadores de grandes penalidades parte do próprio grupo de jogadores, revelando haver mais do que uma opção disponível para esse tipo de situação. Paralelamente, deu a entender que pretende alterar a postura competitiva da equipa, apontando a necessidade de maior intensidade e espírito de grupo.
