A Liga dos Campeões é, por natureza, um palco de contrastes, mas o duelo desta tarde entre Kairat Almaty e Real Madrid poderá ser recordado como um dos mais desequilibrados, em teoria, da história da fase de grupos. A partir das 17h45, o 151.º classificado do ranking da UEFA – o clube com o coeficiente mais baixo entre as 36 equipas em prova – recebe o líder da hierarquia, um verdadeiro choque de dimensões que ficará gravado na memória dos adeptos cazaques.
A diferença torna-se ainda mais evidente quando se olham para os valores de mercado. Segundo o Transfermarkt, o plantel do Real Madrid está avaliado em 1,40 mil milhões de euros, enquanto o do Kairat Almaty não ultrapassa os 12,7 milhões. Para se ter uma noção, todo o conjunto cazaque não atinge sequer dez por cento do valor de Kylian Mbappé (180 milhões de euros). Giorgi Zaria, com 900 mil euros, é o jogador mais valioso do emblema do Cazaquistão.
São realidades distintas também no plano interno: o Real Madrid soma 36 títulos de campeão espanhol, mais do que qualquer outro clube no país, enquanto o Kairat ocupa o terceiro lugar no historial do campeonato cazaque, com quatro conquistas.
Apesar do abismo, há ambição no discurso do lado da equipa da casa. O jovem Dastan Satpaev, de apenas 17 anos, afirmou acreditar que o Kairat pode «marcar alguns golos» ao colosso europeu que detém o recorde absoluto da competição (15 títulos).
Já no Real Madrid, o ambiente é mais cauteloso. Xabi Alonso, técnico dos “merengues”, recusa entrar em triunfalismos, ainda mais depois da pesada derrota (2-5) no dérbi frente ao Atlético de Madrid. Questionado sobre alegada «falta de atitude» da equipa, Alonso respondeu: «Isso é uma análise demasiado simplista. Estamos a construir uma identidade de jogo e esse processo exige tempo. Quanto? Não sei, mas estamos a dar passos nesse sentido.»
Do lado do Kairat, a esperança num feito histórico passa também pelo talento do português Jorginho, que tem sido uma das figuras da equipa e que recentemente deu a vitória ao clube cazaque com um golo decisivo.
