O arranque da Liga Betclic de basquetebol, previsto para esta noite, foi adiado devido a atrasos na documentação dos atletas estrangeiros, particularmente dos jogadores americanos. Esta situação afeta cerca de 40 dos 60 estrangeiros na liga masculina, com apenas o Sporting CP e o Queluz a terem resolvido as pendências até agora.
Anteriormente, a “manifestação de interesse” era suficiente para agilizar os processos, mas a mudança de regras obrigou os atletas a passarem pelo processo normal, incluindo a obtenção de vistos nas embaixadas. As federações, antecipando o problema, estabeleceram um protocolo com a AIMA para acelerar o processo, mas dificuldades como a morosidade na emissão do registo criminal nos EUA e atrasos no cumprimento dos prazos pela AIMA deixaram os clubes em situações desiguais.
Clubes como o FC Porto e o SL Benfica ainda estão a aguardar a conclusão dos processos de alguns dos seus atletas estrangeiros, enquanto o Sporting e o Queluz já têm os plantéis completos e prontos para competir. Perante estas desigualdades, os 12 clubes decidiram, por unanimidade, não comparecer aos jogos, emitindo um comunicado conjunto explicando as dificuldades enfrentadas e solicitando uma solução para o problema.
No comunicado conjunto emitido pelos 12 clubes, pode ler-se: «Apesar de tudo terem feito para dar cumprimento às regras estabelecidas no Protocolo celebrado entre a AIMA e 5 Federações (incluindo a de Basquetebol) relativo à agilização de procedimentos para a concessão de autorização de residência a atletas estrangeiros, o certo é que o contexto próprio do Basquetebol (com a grande maioria dos jogadores estrangeiros a ser proveniente de um país – Estados Unidos da América – cuja emissão dos documentos necessários é extremamente morosa), bem como inúmeras dificuldades de índole prática sentidas pelos Clubes no tratamento dado pela AIMA aos vários processos submetidos (tratamento diferenciado para situações iguais, demora na resposta, entre várias outras situações anómalas cujo detalhe é do conhecimento da FPB e das Autoridades competentes) conduziram a que os Clubes estejam, no arranque do campeonato, em situações muito díspares no que concerne aos atletas estrangeiros com autorização para competir. Atletas estrangeiros esses, nalguns casos, há várias semanas em Portugal e, como tal, na folha salarial dos Clubes.»
