A seleção angolana de futebol vai enfrentar a Argentina num encontro particular marcado para o dia 14 de novembro, em Luanda, como parte das comemorações dos 50 anos da independência de Angola. O desafio terá lugar no Estádio 11 de Novembro, que pode acolher até 50 mil pessoas, confirmou a Federação Angolana de Futebol (FAF).

A iniciativa, de grande simbolismo nacional, tem, contudo, gerado forte controvérsia devido aos custos elevados da sua organização, valores que o Governo ainda não esclareceu publicamente.

O convite à seleção argentina foi feito em 2024 pelo Presidente João Lourenço, durante um encontro com jovens do MPLA, expressando o desejo de celebrar a data com um jogo frente aos campeões do mundo, como forma de homenagear o percurso do desporto angolano.

A oposição, nomeadamente a UNITA, criticou a decisão, estimando que o evento possa custar cerca de 20 milhões de dólares (aproximadamente 18,5 milhões de euros). O partido considerou o valor “inaceitável num país que ainda enfrenta sérios problemas sociais, como a fome e a malária”.

Por outro lado, organizações da sociedade civil apontam um montante mais reduzido, em torno de seis milhões de euros, sobretudo destinado às despesas logísticas e de deslocação da seleção argentina.

Em agosto, vários movimentos de ativistas apelaram à Associação de Futebol Argentino (AFA) e ao próprio Lionel Messi para que o encontro fosse cancelado, defendendo que a realização do jogo “é um gesto de ostentação num momento em que milhões de angolanos enfrentam grandes dificuldades”. O apelo surgiu após tumultos em Luanda que resultaram na morte de 30 pessoas, aumentando a contestação pública à realização da partida.