A luta pelo título da LaLiga volta a ganhar contornos emocionantes após o golo tardio de Jacobo Ramón, aos 90+5 minutos, que garantiu ao Real Madrid uma vitória dramática sobre o Mallorca. No entanto, o foco desloca-se agora para o Estádio RCDE, onde o Barcelona tem esta noite a possibilidade de assegurar matematicamente a conquista do campeonato, bastando-lhe uma vitória frente ao rival local, o Espanyol.
O cenário é promissor para os comandados de Xavi Hernández, não só pela motivação associada a um possível título conquistado no terreno de um eterno rival, mas também pelo histórico recente esmagador a seu favor. Os “Culés” não perderam qualquer um dos últimos 27 encontros frente ao Espanyol na LaLiga — somando 20 vitórias e sete empates — o que representa a mais longa série de invencibilidade de uma equipa num clássico regional na história da competição espanhola.
Fora de casa, os números continuam a sorrir ao Barcelona: nas últimas 15 deslocações ao reduto do Espanyol para o campeonato, o conjunto blaugrana não conheceu o sabor da derrota, registando oito vitórias e sete empates. Caso mantenha essa tendência esta noite, igualará o seu melhor registo invencível fora de portas contra um mesmo adversário na LaLiga, feito alcançado frente ao Villarreal entre 2008 e 2024 (16 jogos: 12 vitórias e quatro empates).
O Estádio RCDE poderá, mais uma vez, ficar associado a uma conquista do Barcelona. Foi precisamente ali, a 14 de maio de 2023, que o clube catalão garantiu o seu último título da LaLiga, também com Xavi no comando técnico. Nesse encontro, que terminou com a vitória dos visitantes por 4-2, o ambiente foi marcado por tensão dentro e fora das quatro linhas, culminando numa invasão de campo por parte de adeptos do Espanyol, descontentes com o desfecho.
Nessa partida memorável, Lewandowski bisou, Baldé assinou um golo e Koundé fechou a contagem para o Barcelona. O Espanyol ainda reduziu a desvantagem nos minutos finais, com golos de Javi Puado e Joselu, mas sem conseguir inverter o rumo do jogo nem o destino do título.
Se para o Barcelona o dérbi pode selar a glória, para o Espanyol o encontro está longe de ser inócuo. Apesar de estar, para já, fora da zona de despromoção, com 39 pontos, a equipa orientada por Luis García sabe que a manutenção ainda não está garantida. O Leganés, atualmente no 18.º lugar, mantém-se uma ameaça real, tornando imperativa a conquista de pontos nas duas jornadas finais.
Motivados pelo orgulho regional e pela urgência da situação classificativa, os “Pericos” tentarão contrariar o peso da história e dificultar ao máximo a vida ao seu vizinho e eterno rival. A missão, no entanto, será hercúlea, tendo em conta o poderio ofensivo e a consistência demonstrada pelo Barcelona ao longo da temporada.
