O FC Porto colocou-se, esta sexta-feira, em posição privilegiada para conquistar o título nacional de basquetebol, ao derrotar o Benfica, por 87-63, no terceiro encontro da final do play-off da Liga portuguesa, disputado no Dragão Arena. Com este resultado, os portistas assumem a liderança da eliminatória, por 2-1, e ficam a apenas um triunfo de se sagrarem campeões nacionais.
Ora, depois de uma derrota e uma vitória nos dois primeiros jogos realizados no Pavilhão da Luz, a formação azul e branca aproveitou o fator casa para dar um passo importante rumo ao título. A equipa orientada pelos dragões construiu uma vantagem sólida desde os minutos iniciais e nunca permitiu ao adversário discutir verdadeiramente o resultado.
Desta forma, a entrada dos portistas foi marcada por uma elevada eficácia ofensiva, sobretudo nos lançamentos exteriores. Cornelius Hudson voltou a assumir protagonismo após a exibição decisiva no segundo encontro da final e ajudou o FC Porto a ganhar rapidamente distância no marcador. A equipa da casa mostrou-se agressiva nos dois lados do campo, explorando as dificuldades ofensivas do Benfica para terminar o primeiro período com uma confortável vantagem de 27-13.
O domínio manteve-se durante o segundo quarto. Os dragões continuaram a encontrar soluções a partir da linha de três pontos e alargaram a diferença para mais de vinte pontos. Vladyslav Voytso, Jhonathan Dunn, Corey Allen e Miguel Maria contribuíram para uma fase de grande eficácia ofensiva que deixou os encarnados em dificuldades.
Apesar de uma reação do Benfica a meio do período, impulsionada por José Silva e por uma maior aposta no jogo interior, os visitantes nunca conseguiram aproximar-se de forma consistente. Ao intervalo, o FC Porto seguia na frente por 47-35, mantendo o controlo das operações.
Na segunda parte, os encarnados ainda procuraram relançar a discussão do resultado. Broussard e Aaron Broussard, juntamente com Crandall, lideraram a melhor fase da equipa lisboeta, que reduziu a diferença para oito pontos nos minutos iniciais do terceiro período. Contudo, a recuperação revelou-se curta.
Os portistas responderam de imediato, aproveitando várias perdas de bola do adversário para recuperar a margem de segurança. Com maior organização ofensiva e uma defesa sólida, a equipa da casa voltou a distanciar-se e chegou ao final do terceiro quarto a vencer por 64-49.
Nos derradeiros dez minutos, o FC Porto confirmou a superioridade demonstrada ao longo de toda a partida. O Benfica continuou a sentir dificuldades para encontrar soluções ofensivas e os dragões aproveitaram para ampliar ainda mais a vantagem, transformando o encontro numa exibição de autoridade perante os seus adeptos.
O resultado final de 87-63 espelhou, assim, o domínio dos portistas, que estiveram na frente praticamente durante toda a partida e conseguiram controlar todas as tentativas de reação encarnada. Com a vitória, o FC Porto passa a liderar a final, por 2-1, e poderá garantir a conquista do campeonato já no próximo domingo, pelas 17h15, novamente no Dragão Arena.
Caso o Benfica consiga igualar a eliminatória no quarto encontro, a decisão do título ficará adiada para uma quinta e última partida, agendada para 18 de junho, no Pavilhão da Luz.
