Na sua primeira aparição oficial com a camisola encarnada, Franjo Ivanovic brilhou ao assinar um golo e uma exibição segura frente ao OGC Nice, deixando desde logo marca no clube da Luz. O internacional croata, que recentemente trocou o Union Saint-Gilloise pelo SL Benfica, revelou em entrevista ao DH Les Sports+ que a mudança para Portugal foi recebida com enorme entusiasmo.
O avançado reconheceu que rapidamente percebeu a dimensão e o peso do clube lisboeta, mas deixou claro que encara a sua estadia como mais um passo numa carreira que ambiciona levar aos maiores palcos.
Mudança para Portugal: «Senti que a direção realmente me queria e que estava disposta a pagar o valor que o Union [Saint-Gilloise] pedia. Recebi outras propostas, mas a melhor sensação com que fiquei foi do Benfica, que é conhecido por levar jovens jogadores a um nível mais alto. A partir daquele momento, não tive outra opção a não ser assinar com este clube. E expliquei diretamente ao Union que queria esta transferência.»
Processo até assinar: «Como jogador, sofres muito porque não sabes o que vai acontecer. Podes ir para este ou para aquele clube, mas não tens poder sobre as negociações entres direções. Antes da partida da Supertaça [da Bélgica] contra o Brugge, disse ao Pocognoli que me sentia bem e que queria jogar. Na semana seguinte, as negociações começaram a ficar cada vez mais sérias e eu não me sentia mentalmente preparado para jogar contra o Royal Antwerp. Não foi um momento fácil, mas tudo terminou bem e estou muito feliz por termos chegado a um acordo.»
Objetivos no Benfica: «A minha primeira ambição é consolidar-me no Benfica. Queremos ganhar todos os títulos em Portugal e qualificarmo-nos para a Liga dos Campeões. Seja no Rijeka ou no Union, nunca me deram tempo, e será o mesmo no Benfica. Depois, o meu objetivo é jogar nos maiores clubes do mundo. O Benfica é o sítio perfeito para dar mais um passo na minha carreira no futuro.»
Com a estreia já feita e um golo no bolso, Ivanovic mostra não só confiança no presente, mas também determinação em seguir um caminho que, acredita, poderá levá-lo à elite do futebol europeu.
