Bruno Lage tem às suas ordens o líder em jogos feitos na Europa em 2024/25. Reforço dos encarnados para a presente temporada, Akturkoglu é, com 55 jogos, o futebolista com mais partidas disputadas no Velho Continente, desde o arranque da temporada até abril, à frente de Modric (Real Madrid) e Kasper Schmeichel (Celtic), ambos com 54. Apesar da sobrecarga competitiva, o internacional turco está a voltar à melhor forma, mexendo com os jogos e aparecendo até a decidir nas aproximações às balizas adversárias, seja a marcar ou a assistir.
O treinador dos encarnados, reconhecendo o bom momento do camisola 17, deu-lhe a titularidade nos últimos três encontros das águias, para o campeonato, perante Farense, FC Porto e Arouca, tendo optado por poupá-lo na goleada ao Tirsense (0-5) na Taça de Portugal, entre a visita ao Dragão – jogo no qual assistiu para o primeiro golo (0-1) de Pavlidis – e a receção à equipa de Vasco Seabra. Agora, deverá contar com a veia goleadora do ex-Galatasaray para atacar o triunfo na deslocação de sábado ao terreno do Vitória Sport Clube, adversário contra o qual Akturkoglu já foi feliz em 2024/25, pois foi precisamente o extremo a oferecer os três pontos no encontro disputado na primeira volta na Luz, marcando o golo que valeu o triunfo (1-0).
Líder no ranking divulgado, ontem, pela Federação Internacional de Jogadores Profissionais de Futebol (FIFPRO), no qual está presente mais um jogador do Benfica, Pavlidis, com 53 partidas, e o português Diogo Dalot, do Manchester United, Akturkoglu tem sido peça importante para o Benfica. Além do golo (1-0) ao Vitória, fez o 3-2 em Vila do Conde, garantindo a vitória, e bisou no 3-2 frente ao Farense. Tanto com os minhotos como com os algarvios abriu o marcador, algo que já tem sido habitual de águia ao peito. Akturkoglu tem sido um verdadeiro desbloqueador e já fez o primeiro golo da partida por seis ocasiões, três delas em plena Liga dos Campeões, ajudando a alcançar bons resultados – fez o primeiro golo no 2-1 com o Estrela Vermelha, no 4-0 ao Atlético de Madrid, no 5-0 ao Rio Ave e no 3-3 com o Mónaco.
O camisola 17 teve, ainda, papel preponderante nos desafios com Santa Clara e Gil Vicente. Nos dois primeiros jogos de Bruno Lage no Estádio da Luz, na sua segunda passagem pelo clube, o Benfica começou a perder. Com os açorianos, o extremo turco fez o empate e iniciou a reviravolta no triunfo por 4-1, enquanto frente aos de Barcelos foi ele a consumar a recuperação, fazendo o 2-1, numa partida em que as águias viriam a ganhar por 5-1.
Contratado mesmo em cima do fecho do mercado de verão por 12 milhões de euros ao Galatasaray, emblema pelo qual fez ainda seis partidas, Akturkoglu disputou, dos 55 encontros em questão, oito pela seleção da Turquia e 41 pelo Benfica.
